Mi academia se vaciaba en julio. Esto es lo que haría hoy

Julio. Agosto. Diciembre.

Tres meses que en mi academia daban miedo.

Las clases se vaciaban. Los alumnos se iban de vacaciones, a ver a la familia, a la playa. Y yo me quedaba mirando la agenda.

El alquiler no se iba de vacaciones. Las facturas tampoco.

Si tienes una academia de inglés o de idiomas, seguramente sabes de qué te hablo. De septiembre a junio, más o menos bien. Y luego, a rezar para que septiembre llegue pronto.

Yo trabajé años en publicidad y marketing, con empresas grandes y presupuestos grandes. Y aun así no sabía cómo hacer el marketing de mi propia escuela. Ni tenía tiempo, ni energía después de un día entero de clases.

Esto es lo que aprendí a la fuerza. Y lo que haría hoy si volviera a empezar.

Por qué tu academia se vacía en verano y en Navidad

No es culpa tuya. Ni de tus clases.

Las academias viven al ritmo del curso escolar. La gente se apunta en septiembre y en enero, que es cuando hace propósitos. Y deja de venir cuando cambia su rutina: vacaciones, Navidad, exámenes, un trabajo nuevo.

El problema no es que haya meses flojos. Eso pasa en todas las academias.

El problema es no prepararlos. Esperar a que llegue julio para pensar qué hacer en julio.

Tu alumno no quiere aprender inglés

Ni estudiar. Ni aprobar el B2.

Mira la web de cualquier academia. "Cursos para todos los niveles". "Profesores nativos titulados". "Grupos reducidos". "Preparación de exámenes oficiales".

Todas dicen lo mismo. Todas suenan igual. Plano. Vago. Podrías cambiar el logo de una por el de otra y nadie se daría cuenta.

Y no venden, porque nadie se despierta un martes con ganas de "mejorar su nivel de inglés".

La gente quiere otras cosas:

• Dejar de quedarse callada en la reunión cuando el cliente habla en inglés.
• Que no le pasen por delante en el ascenso otra vez.
• Poder ayudar a su hijo con los deberes sin sentirse tonta.
• Entender a la familia de su pareja en la cena de Navidad.
• Sacarse el título que le falta para la oposición, y no perder otro año.

El inglés es el camino. Lo que compran es lo que hay al otro lado.

¿Tú sabes lo que quiere de verdad tu alumno?

Si no lo sabes, tienes que averiguarlo. Hablando con tus alumnos. Leyendo tus reseñas. Mirando los mensajes que te mandan antes de apuntarse. Ahí están las palabras exactas que tienen que ir en tus anuncios y en tus emails.

Si no, escribirás lo mismo que la academia de enfrente. Y competirás por precio.

Primero, haz números: cuánto te deja un alumno

Antes de gastar un euro en anuncios, necesitas saber tres cosas:

• Cuánto cobras por cada curso, y cómo: al mes, al trimestre, el curso entero.
• Cuánto tiempo se queda de media un alumno.
• Cuántas plazas libres tienes, y en qué meses.

Con eso sabes cuánto dinero te deja un alumno. Y cuánto puedes pagar como máximo por conseguirlo sin perder dinero.

Un ejemplo con números inventados. Si un alumno paga 80 € al mes y se queda nueve meses, te deja 720 €. Si conseguirlo con anuncios te cuesta 100 €, te sale a cuenta. Si se queda solo dos meses, te deja 160 €, y esos mismos 100 € ya empiezan a doler.

Y si tus grupos ya están llenos, no tiene sentido traer más alumnos. Tiene sentido abrir otro grupo o vender otra cosa.

Parece obvio. Casi nadie lo calcula.

Las ventas que ya tienes: tus antiguos alumnos

Antes de buscar alumnos nuevos, mira los que ya has tenido.

El que lo dejó en junio y no volvió en septiembre. La que se fue porque le cambiaron el horario del trabajo. El que aprobó el B2 y ahora necesita el C1.

Ya te conocen. Ya saben cómo das clase. Ya confían en ti.

Venderle a alguien que ya ha sido tu alumno es mucho más fácil que convencer a alguien nuevo. Y casi ninguna academia les vuelve a escribir.

Hay tres grupos de gente que ya te está esperando:

• Antiguos alumnos. Muchos no se fueron enfadados. Se fueron por la vida. Y volverían si alguien se lo pidiera en el momento justo.
• Los que preguntaron y no se apuntaron. Ese WhatsApp de "ya te digo algo". Esa llamada en septiembre. Ese email que nadie contestó a tiempo.
• Tus alumnos de ahora. Un intensivo, la preparación de un examen, un curso para sus hijos. Cosas que te comprarían si se las ofrecieras.

Un email sencillo basta para empezar. Algo así:

Hola, Laura. Hace tiempo que no te veo por la academia. En enero abrimos un grupo de conversación los martes por la tarde, justo después del trabajo. Si te apetece volver, tengo una plaza para ti. Contéstame a este email y te la guardo.

Sin descuentos agresivos. Sin "te echamos de menos" con corazones. Una propuesta concreta, a una persona concreta.

Qué vender en verano en una academia de idiomas

En verano la gente no deja de querer aprender. Cambia lo que necesita.

• Intensivos. Para quien tiene más tiempo libre y quiere avanzar rápido.
• Preparación de exámenes oficiales. Para quien necesita un título para septiembre o para su trabajo.
• Cursos para niños y adolescentes. Los padres buscan algo útil para las mañanas de julio.
• Clases online. Para tus alumnos de siempre que se van de vacaciones y no quieren perder el ritmo.
• Reservar plaza para septiembre. Que en julio ya tengan su sitio pagado para la vuelta.

Lo importante es venderlo antes. En abril y mayo, no en julio.

Qué vender en Navidad (y por qué diciembre prepara enero)

Diciembre es flojo para dar clases. Pero es muy bueno para vender.

• Bonos regalo. "Regala clases de inglés" es un regalo que mucha gente busca para su pareja, sus padres o sus hijos.
• El propósito de enero. Mucha gente decide en diciembre que este año sí aprende inglés. Si en diciembre ya está en tu lista, en enero se apunta contigo y no con otra academia.

El calendario de captación de una academia de idiomas

Así repartiría el año. Cada mes prepara el siguiente.

Cómo conseguir alumnos nuevos con anuncios en Facebook e Instagram

Los anuncios funcionan. Pero no como mucha gente cree.

Lo típico es poner un anuncio que lleva a "matricúlate" o a "pide información". La mayoría de quien lo ve no está lista para pagar un curso entero. Se va. Y ese dinero se pierde.

Lo otro típico es regalar algo: una guía, una clase gratis. Te llegan muchos contactos. Muchos curiosos. Muchos que nunca te van a comprar nada.

Lo que mejor funciona es vender algo pequeño. Un producto de entrada:

• Un taller de conversación de dos horas un sábado.
• Un bono de cuatro clases.
• Una prueba de nivel con informe y plan personalizado.
• Un intensivo de una semana para preparar una entrevista de trabajo en inglés.

Algo barato, concreto y que resuelva un problema de verdad.

¿Por qué? Porque quien paga aunque sea 20 o 30 euros ya no es un curioso. Es un cliente. Ha confiado en ti una vez. Ha venido, te ha conocido, ha visto cómo das clase. Y es mucho más fácil que después se apunte al curso completo.

Además, ese dinero ayuda a pagar los anuncios. A veces los paga enteros.

Y quien compra entra en tu lista de emails. Ahí empieza el resto.

Para una academia pequeña o mediana se puede empezar desde 500 € al mes en anuncios. Pero la cifra buena depende de tus números. Por eso los números van primero.

Por qué tu academia necesita una lista de emails (y qué escribir en ella)

Las redes son de Instagram. Los anuncios son de Meta. Tu lista es tuya.

Con una lista de emails puedes convertir en alumnos a quienes compraron tu producto de entrada, recuperar a antiguos alumnos, vender intensivos y cursos de verano, y llenar un grupo nuevo sin pagar un solo anuncio.

Pero solo si escribes bien.

He visto las newsletters de muchas academias. La mayoría parecen el tablón de anuncios del portal. "Abrimos matrícula". "El lunes es festivo". "¡Felices fiestas de parte de todo el equipo!". Y alguna con "5 phrasal verbs para el verano" que nadie ha pedido.

No las abre nadie. Y con razón.

Un email que solo informa, aburre. Uno que solo enseña, se agradece y se olvida. Uno que solo vende, cansa.

Los emails que funcionan hacen las tres cosas en la medida justa:

• Entretienen. Cuentan una historia: la alumna que se bloqueó en la entrevista y la clavó tres meses después, lo que pasó en clase el jueves, tu propio desastre con el inglés.
• Enseñan algo, pero poco y útil. Lo justo para que vean que sabes.
• Venden. Siempre. Cada email lleva a algo: el taller del sábado, la plaza que queda libre, el intensivo de julio.

Y todos, todos, escritos para vender. Hablando de lo que quiere tu alumno de verdad, con sus palabras, no con las de un folleto.

Es lo que hago cada día con mi propia lista. Y es lo que más diferencia a una academia que llena de una que espera a septiembre.

Preguntas frecuentes

¿Cómo conseguir alumnos para una academia de inglés en verano?

Con una oferta pensada para el verano (intensivos, exámenes, cursos para niños, clases online), vendida en abril y mayo, y con emails a tus antiguos alumnos y a quienes preguntaron y no se apuntaron.

¿Qué hacer en una academia de idiomas en los meses flojos?

Prepararlos con tiempo: vender el verano antes de que llegue, ofrecer bonos regalo en Navidad, captar en diciembre a quienes empiezan en enero y escribir a tu lista.

¿Cuánto invertir en publicidad para una academia de idiomas?

Se puede empezar desde 500 € al mes en anuncios de Facebook e Instagram, vendiendo un producto de entrada pequeño en lugar de pedir la matrícula directamente. La cifra buena sale de tus números: cuánto te deja un alumno y cuántas plazas libres tienes.

¿Qué emails enviar a los alumnos de una academia de idiomas?

Emails que entretengan, enseñen un poco y vendan siempre algo concreto: un taller, una plaza libre, un intensivo. Nada de tablón de anuncios con avisos de festivos.

¿Cómo recuperar antiguos alumnos de una academia?

Escribiéndoles con una propuesta concreta en el momento justo: un grupo nuevo, un horario que les encaje, el siguiente nivel o un examen.

Monica